「英語を話せるようになりたい」
そう思って分厚い参考書を買っては、数ページで閉じてしまった経験はありませんか。
学生時代、あんなに単語を暗記して文法を詰め込んだのに、いざ外国の方を前にすると言葉に詰まってしまう。口から出るのは「Yes」と「Thank you」ばかり。後になって「ああ言えばよかった」と一人で落ち込む。そんな悔しさを抱えている方に、ちょっと視点を変える提案をさせてください。
株式会社スケールアイが展開するオンライン英会話スクール「SPEAK UP」。すでに1万人以上が受講しているこのプログラム、実は「正しく話すこと」を少し横に置いています。
完璧さより「伝わる」を優先するグロービッシュ
私たちが英語に苦手意識を持ってしまう大きな理由。それは「間違えたら恥ずかしい」という強い思い込み。テストの減点方式が染みついているせいか、頭の中で完璧な英文が組み上がるまで口を開けません。でも、少し日常の光景を思い浮かべてみてください。カフェでお水を頼むとき、「恐れ入りますが、そちらの容器に入っている冷たいお水を一杯いただけますでしょうか」なんて言いませんよね。「お水、もらえますか」。これで十分。英語もまったく同じ。「Excuse me.Water,please?」たったこれだけで、相手にはきちんと伝わるのです。
SPEAK UP（スピークアップ）が採用している「グロービッシュ」というスタイル。これは、使う単語を約1500語に絞り込み、基礎的な文法だけで会話を成立させるという極めて実践的なアプローチです。世界を見渡せば、英語を母国語としない人々が、知っている単語をうまく繋ぎ合わせて堂々とコミュニケーションを取っています。難しい単語を知らなくても大丈夫。余計な飾りを捨てて、知っている言葉だけで思いをぶつける。ここに気づくだけで、心の重荷がすっと軽くなるはずです。
1日1フレーズだから、脳に定着する
とはいえ、忙しい毎日の中で勉強時間をひねり出すのは至難の業。そこでSPEAKUPが用意したのは、「1日たった1フレーズ」というペースです。通勤電車に揺られている時。お湯が沸くのを待っている間。そんなちょっとした隙間時間で完結するカリキュラム。気合いを入れて机に向かう必要はありません。少しずつ、でも確実に。負担を感じずに続けられる工夫が散りばめられています。
国際的ビジネスマンが導き出した答え
このプログラムの根底にあるのは、「コミュニカティブ・アプローチ」。英語を試験の点数を取るための科目ではなく、目の前の人と笑い合うための「道具」として捉え直す視点。監修を務めるのは、書籍の執筆などでも知られるサチン・チョードリー氏。長年留学生を指導してきたハワイ・オアフ島の教育機関と連携し、現場のリアルなノウハウを詰め込みました。頭で考えるより先に、ポンと言葉が出る。そんな反射神経を鍛える実践的なトレーニングが中心です。
「話すため」にとことん寄り添うコーチング
挫折を防ぐ最大の鍵。それが、受講生一人ひとりに寄り添う専属コーチの存在。日本人のコーチがスマートフォンのLINEを通じて、日々の歩みをしっかりサポートしてくれます。疑問があればいつでも相談できる気軽さ。「今日は疲れちゃって……」といった弱音も、きっと優しく受け止めてくれるでしょう。単に答えを教えるのではなく、一緒に考えてくれる伴走者。学習を始めるにあたって、コーチはまず「なぜ英語を話したいのか」をじっくりヒアリングします。字幕なしで洋画の世界に浸りたい。海外旅行で現地の人とローカルな食堂で盛り上がりたい。そのワクワクするような目標を共有することで、途中で投げ出さない「軸」ができる。視線の合わせ方や、堂々とした声の出し方といった、言葉以外のコミュニケーションスキルも丁寧に指導してくれます。
覚えたフレーズは、外国人インストラクターとのオンラインレッスンですぐに実践。アメリカ、イギリス、フランスなど様々な国の講師と話すことで、生きた英語の多様性に触れることができます。講師陣もコーチングのプロ。言葉に詰まっても、笑顔で待っていてくれる。あなたの言葉を引き出してくれる。「間違えてもいいんだ」と思える安心感が、そこにはあります。
スマホがあればどこでも英語を学べる
場所を選ばないのも大きな魅力。カフェの片隅でも、自宅のソファでも、スマホさえあればあっという間に海外への扉が開きます。さらに、オンラインの枠を超えて、オフラインでの交流イベントやランチセミナーも定期的に開催。時にはハワイでの実践ツアーが企画されることも。同じように英語に悩んできた仲間たちと出会い、励まし合える環境。一人きりで孤独に勉強するのとは、モチベーションの保ち方がまるで違います。
まとめ
中学校で習ったような簡単な単語の組み合わせ。それだけで、国境を越えて誰かと笑い合える。その体験は、きっとあなたの人生に新鮮な驚きをもたらしてくれます。もう、難しい文法書を抱え込むのはやめませんか。まずは、あなたの知っている言葉を声に出してみる。
無料のオンライン体験セミナーが、その最初の一歩を待っています。ほんの少しの勇気。それが、新しい世界の景色を見るためのパスポートになるはずです。